什麼是最佳生育年齡？這是每個人進入成年後都會考慮的問題。對於不同的人來說，答案會有所不同，甚至在你的人生中也會改變。
可能在你二十多歲時，覺得晚點生孩子比較合適…但到了三十五歲中期，永遠不生似乎更能接受。或者你在三十歲時決定現在是適合的時機，但在遇到不孕問題後，最終屬於晚點生育類（可能是因為不孕治療費用失控，或需要休息）甚至永遠不生（因為你需要尋求 closure）。
何時應該等待生育
有四個很好的理由推遲生育：
- 你無法承擔當前的賬單。
- 你感覺自己還沒準備好——無論原因是什麼。
- 你認為有了孩子可以解決你生活中的某些問題。
- 你真的不確定自己是否想要孩子。
每個人對於經濟上為生孩子做好準備有不同的看法。如果你無法維持基本的生活開支，那麼現在生孩子可能不是一個好主意。在引入小生命之前，弄清你的財務狀況並做出改變（無論是找一份新工作還是搬到更便宜的地方）是更加明智且容易的選擇。
還有一種可能是，在你嘗試懷孕的過程中，你的財務狀況會發生變化。由於某些不孕治療的高額費用，起初經濟穩定的家庭可能會陷入無法支付賬單的困境。
這可能會令人心碎，即使你無法維持基本生活，你仍然可能會有強烈的繼續嘗試的欲望。然而，如果你能退一步，穩定你的財務狀況再繼續治療，那麼就這麼做吧。
何時應該決定現在生孩子
有三個主要的理由決定現在生孩子：
- 你在情感上感覺已經準備好了。
- 你有能力照顧孩子。
- 你知道自己想要有孩子。
如果你已經知道自己想要組建一個大家庭，那麼越早開始越好。
你甚至可能需要坐下來，拿出紙筆計算每個孩子出生時你大概的年齡。這可以幫助你更好地計劃。假設你沒有已知的生育問題，你可以假設每個孩子的懷孕時間大約需要六個月，再加上十個月的妊娠期。然後，考慮你希望孩子之間的間隔時間。
記住，隨著年齡的增長，你可能會花更長的時間來懷孕。所以，如果你或你的伴侶年齡接近35歲（或者已經到了三十五歲中後期），你開始得越晚，可能生的孩子就越少。
如果你知道自己「有一天」想要孩子，但一直在質疑什麼時候是合適的時機，如果你已經35歲或更大，你可能需要決定現在就是那個時候。因為35歲之後懷孕會變得更加困難，你遇到不孕問題的風險也會增加。
如果你真的沒有準備好，不應該因為生育能力下降而生孩子。但是，如果你在經濟上穩定，生活也處於穩定階段，你知道自己想要孩子，那麼你的生物鐘是一個不再拖延而開始嘗試的好理由。
何時應該決定永不生育
有三個決定永不生育的理由包括：
- 你不想要孩子，或你不喜歡孩子。
- 你曾經想要孩子，但因為某些原因決定放棄追求生育。
- 你希望能有孩子，但你的生活狀況並不適合生育。
看起來很明顯，對吧？但實際上並不總是這樣。
外面有很多人，他們不想要孩子，但還是有了孩子。（是故意的。我們不是在談論意外懷孕。）他們不想要孩子，並且享受著無孩的生活，但：
- 他們有孩子只是為了不讓自己「後悔」沒生孩子…即使想到有孩子會讓他們感到恐懼。你不會聽到一個（好）父母說他們後悔有孩子，因為他們愛他們的孩子。然而，這並不意味著如果他們從未有過孩子，他們一定會後悔。
- 他們有孩子是因為他們的父母想要孫子孫女。無論父母給你多少內疚感，你都沒有義務「給」他們孫子孫女。（對所有渴望當祖父母的人說聲抱歉！）
- 他們有孩子是因為「這是應該做的事情」。我們的社會已經取得了很大進步，但仍然對人們有巨大壓力要生孩子。
然後，有些人本來想要孩子，但卻意外成了永不生育的類型。也許他們有一種疾病，使得生育對他們或他們的孩子來說變得困難。也許他們選擇的職業不適合有自己的孩子，或者他們在家庭和朋友的孩子中充當叔叔或姑姑的角色很開心。或者他們以其他方式與孩子相處。
也許他們被診斷為不孕症，並決定不追求生育治療或收養。或者他們花了多年試圖生孩子未果，並被這一經歷徹底耗盡。
但為什麼說永遠不生而不是以後再說？或者也許？這是個好問題。主要原因是給自己一種 closure 的感覺。
只要你還在嘗試，或者只要你心裡還保持著可能會有孩子的念頭，就越難處理這一意外改變的生活計劃。如果生孩子曾經是你非常想要的東西，如果你不決定這段旅程結束了，你就無法正確地哀悼這一遺失。你無法悲傷。
你經常會聽到人們說，「不要放棄！」或者，「永遠不要說永遠！」但有時候，說夠了是對你的幸福最好的選擇。
這不是放棄。這不是「失去希望」。這是選擇生活並繼續前進。選擇一種無孩的生活也是一種選擇。