根據最新的研究，牙齒健康可能會影響女性懷孕的時間。在男性中，牙齦病和蛀牙與精液和精子健康不良有關。口腔健康與生育力的可能關聯適用於男女皆然。
在懷孕期間，口腔健康不良與妊娠糖尿病、先兆子癇、早產和低出生體重嬰兒的風險增加有關。確保你的牙齒和牙齦健康不僅對你的生育力很重要，對你尚未懷上的孩子也同樣重要。
口腔衛生如何影響生育力和未來的妊娠？最重要的是，你應該怎麼做才能確保它不會對你產生負面影響？
牙周病、牙齦炎與你的健康
大多數針對生育力和牙齒健康的研究都集中在牙周病上。腫脹、發紅和疼痛的牙齦是牙周病的可能跡象。當你的牙齒衛生師檢查你的牙齦時，他們會尋找這方面的證據。這個過程涉及使用一種稱為牙周探針的牙科工具——一個細長的金屬棒，末端鈍且有測量指針——輕輕地將其插入牙齦和牙齒之間的組織間隙中。
較深的探測指數可能表明牙周病的存在。牙周病是牙齦、支持組織和頜骨的慢性炎症。如不及時治療，可能會導致牙齒脫落和不可逆的頜骨退化。每10個人中就有1個人患有嚴重的牙周病。
你可能也聽說過牙齦炎。美國超過一半的成年人患有牙齦炎。牙齦炎是牙齦疾病的較輕形式，涉及牙齦的炎症，但不會像牙周病那樣引起骨質流失。然而，牙齦炎可能會進展為牙周病。差的口腔衛生可能會導致牙齦炎。
牙周病與多種健康狀況相關，包括心臟病、糖尿病、呼吸道疾病和中風。患有多囊卵巢綜合症（PCOS）和子宮內膜異位症的女性以及患有勃起功能障礙的男性比普通人群更有可能被診斷為牙周病。
牙齒健康與男性生育力
多項研究發現，口腔健康不佳（無論是由於過多且未治療的蛀牙或牙周病）會使男性更可能面臨男性因素不孕，尤其是相比於精子健康正常的男性。
低精子數量、精子活動力不佳（即精子的遊動方式）、精子形態異常（即精子的形狀異常）和精液中細菌感染的證據都與各種牙齒及口腔健康問題有關。雖然勃起功能障礙並不是男性不孕的常見徵兆（大多數不孕症的男性幾乎沒有或沒有明顯症狀），但那些經歷勃起功能障礙的男性更可能患有牙齦病。
少數幾項研究發現治療蛀牙和牙齒感染確實改善了精液健康。然而，這個領域需要更多的研究，並非所有研究都發現牙齒治療後有直接的改善。
兩額外月牙周病女性受孕時間
大多數針對牙齒健康和生育力的研究集中在男性身上。然而，科學家們開始關注口腔健康如何影響女性生育能力。
在一項針對澳大利亞3,737名孕婦的研究中，研究人員檢查了牙周病是否與更難懷孕有關。在調查的女性中，他們只包括了那些計劃懷孕的女性。他們還排除了通過生育治療懷孕的女性。（因此，我們無法根據這項研究確定牙周病如何影響診斷不孕的女性。）
患有牙周病的女性平均需要7.1個月懷孕。然而，沒有牙周病的女性平均花了5個月嘗試懷孕。牙周病延長了懷孕時間兩個月。
值得指出的是，這一統計上顯著的受孕時間增加僅在非白人女性中發現。白人女性中受孕時間也有所增加，但未被認為在統計上有顯著性。
牙周病與生育力下降
這是一個需要更多研究的領域，才能得出任何結論。牙周病是否引發其他健康問題？或者健康問題引發牙周病？還是有其他因素導致兩者？我們目前還不清楚。
不過，有一些理論。一個可能的聯繫是免疫學方面的聯繫。（類似於牙周病和男性生育問題的理論。）牙周病可能導致免疫系統過度反應。或者，可能是過度反應的免疫系統增加了患牙周病的風險。
生殖免疫學研究人體免疫系統如何反應胚胎植入和發育的可能聯繫。研究發現，免疫系統過度反應的女性面臨增加的不孕、流產和試管嬰兒治療中的胚胎植入失敗風險。女性不孕的常見原因，特別是子宮內膜異位症和多囊卵巢綜合症，也與患牙周病的風險增加有關。
改善口腔健康（也許你的生育力）的方法
無論不孕是否是牙周病的風險因素，還是牙周病是不孕的風險因素，花時間和精力來照顧你的口腔健康都是值得的。尤其是考慮到研究表明治療蛀牙和牙齦疾病可能改善男性生育力和妊娠結果。
你患牙周病的風險取決於多種因素，包括遺傳、一般健康習慣、是否有其他疾病以及口腔衛生。你無法控制你的遺傳因素，但你可以控制你的健康習慣和口腔衛生。
以下是一些方法，可以幫助你降低牙齦疾病風險，改善口腔健康，並可能提升你的生育力。
- 定期進行牙齒清潔。當你已經在努力處理所有的生育檢查和治療約會時，取消或推遲牙齒清潔似乎是個誘惑。不要這樣做。
- 定期進行牙齒清潔是保持牙齦和口腔健康的關鍵。定期檢查也是唯一能在蛀牙變得嚴重前發現它們的方法。到你感覺到疼痛時，牙齒感染已經很嚴重了。
- 你需要多久去一次牙醫？至少每六個月一次，如果有牙周病的情況，每三個月更為常見。
- 要求你的牙醫或牙齒衛生師進行全面的牙齦健康檢查。誠實地說，這應該是你的牙科團隊已經在做的事情。然而，一些診所安排的約會時間太近，無法進行全面的牙齒健康檢查。確保你的牙齒衛生師知道你關心這個問題。
- 把蛀牙治療掉。光是清潔牙齒是不夠的。如果你的牙醫發現蛀牙，請不要延誤治療。
- 每天刷牙兩次。這可能看起來很基本，但不是每個人都確保自己做到了。每天早晨醒來後和睡前，給牙齒和牙齦一次徹底的刷牙。
- 剔牙！常規的剔牙對牙齦健康至關重要。注冊牙齒衛生師Jason Olson解釋說：「即使你每天刷牙兩次，還是不剔牙的情況下，你的牙齦也可能非常發炎並患上牙齦炎或牙周病。」
- 剔牙往往還是不夠，特別是對已經患有牙齦疾病的人。你可能會受益於使用水牙線或齒間刷。與你的牙齒衛生師談談最適合你的刷牙方式。還要請他們示範正確的剔牙技術。大多數人剔牙都不夠有效。
- 吃飯後用水漱口。你不必每次進食後都刷牙，但漱口有助於減少炎症。「吃飯後或飲用水以外的飲料後漱口，會減少牙齦發炎和蛀牙的風險。」Olson解釋道。
- 如果你的牙醫建議更頻繁的清潔，請安排這些約會。那些患有牙周病的人需要更頻繁地拜訪牙醫。並非每六個月，而是每三個月建議進行一次清潔。
- 如果你有牙齦組織的深袋口，你無法在家中保持牙齒清潔。細菌會在這些深袋中積聚，這就是導致頜骨退化和牙齒脫落的原因。
- 在深度牙齒清潔後至少幾周進行生育治療。初步研究發現，專為治療牙周病的深度牙齒清潔可能會暫時增加免疫活動。研究人員擔心這可能會對生育治療的成功率產生負面影響。
- 這仍然只是理論。然而，如果可能的話，儘量在你的清潔與生育治療週期之間留出三週以上的緩衝時間。
- 如果你抽菸，承諾戒菸。吸菸會增加你患牙周病的風險，並損害生育力。這對男女皆然。
- 在兩周等待期間和你的醫生討論牙科X光。你知道懷孕期間不能進行X光檢查。但這適用於兩周等待期間（排卵和預計經期之間的時間）嗎？大多數婦產科醫生認為這段時間進行牙科X光是安全的。不過，如果你有疑慮，請與你的醫生討論。