隨著年齡增長，生育能力減退，這意味著在晚年想要開始家庭的人可能會難以受孕
然而，在你達到更年期之前（更年期的特徵是連續12個月無月經週期），受孕仍然是可能的——而且越來越多的人正在這麼做。
根據《更年期的避孕和激素管理方法》期刊文章的作者Long ME、Faubion SS、MacLaughlin KL、Pruthi S和Casey PM在2015年發表的研究中提到。
根據國家健康統計中心的數據，2019年有1,073名年齡在50歲及以上的婦女生下了孩子，高於2018年的959名。同時，40至44歲婦女的出生率自1985年以來穩步上升。
耶魯大學醫學院婦產科和生殖科學系臨床教授Mary Jane Minkin醫學博士說，”在你經過那12個月沒有月經之前，受孕是完全可能的。” “我個人接生過三名在分娩時47歲的婦女的孩子。」
雖然在更年期過渡期（描述一個人的身體開始過渡進入更年期的時期）可能受孕，但在考慮這個選項之前還需要考慮其他因素。
什麼是更年期過渡期？
更年期過渡期有時被稱為更年期轉變，描述你的身體在產生最後一次月經週期之前進入的階段。對有些人來說，更年期過渡期可能只持續幾個月，但對其他人來說，可能長達14年。
一個人進入更年期過渡期的年齡取決於你達到更年期的年齡。在美國，平均更年期年齡是51歲。然而，有些人可能早在35歲或遲至60歲達到更年期。
症狀如熱潮紅、睡眠中斷、情緒波動和月經不規律都是你可能開始更年期轉變的跡象。
北美更年期協會認證更年期臨床醫生Minkin醫學博士解釋道：”[一個人]可能有所有的更年期症狀，但只是沒有達到完整的一年沒有月經的情況。” “典型地，婦女有不規律的月經，然後是熱潮紅、夜汗、睡眠中斷、焦慮和全身疼痛。」
然而，不是每個人都會出現症狀，這意味著有些人可能難以識別自己何時進入更年期過渡期。
芝加哥大學醫學中心更年期計劃負責人、婦產科副教授Monica Christmas醫學博士說，”[更年期過渡期]被描述為婦女進入更年期之前的時間。因為更年期被定義為連續一年無月經，[更年期過渡期]是一種在它已經發生之後才能確診的診斷。」
在更年期過渡期是否仍然可以懷孕？
儘管當人們達到更年期過渡期時，生育能力顯著下降，但仍然有可能懷孕。然而，與更年期過渡期相關的濾泡功能障礙意味著在這段時間內更難以受孕。
Christmas醫學博士解釋道：”通常，在更年期之前的那些年，卵巢開始出現功能障礙。” “在更年期過渡期間，你的卵巢仍在運作，但並不像你年輕時那樣高效。」
Christmas醫學博士說，身體產生的雌激素和黃體酮是生育過程中的一個重要步驟。在更年期過渡期間，這些激素的水平特別波動，導致月經不規律、排卵減少以及一些與更年期相關的症狀，如情緒波動和夜汗。這些生殖激素水平的起伏使得懷孕變得更困難。
然而，直到你的卵巢完全停止運作，只要你偶爾仍在排卵，仍然有可能在更年期過渡期間懷孕。如果你不希望在這段時間內懷孕，Minkin醫學博士建議使用低劑量綜合激素避孕藥。
你達到更年期過渡期的年齡對生育能力有很大影響，因為卵子的質量會隨著時間的推移而惡化。Minkin醫學博士解釋道，”對於一名55歲的更年期過渡婦女來說，懷孕的可能性非常小，但對於一名45歲的更年期過渡婦女來說，懷孕的可能性要大得多。」
在更年期過渡期間的受孕選項是什麼？
如果你覺得自己可能進入更年期過渡期，並且仍希望懷孕，Christmas醫學博士建議尋求生育專家的建議，探索冷凍保存卵子，也被稱為選擇性卵子冷凍。這是一種在你的卵子質量進一步惡化之前保存其質量的方法。
Christmas醫學博士說：”對於任何來找我的年近40歲或剛過40歲的人，如果他們並不是在積極嘗試受孕，但想保留這個選項，我會建議他們去找生育專家討論卵子的冷凍保存.”
雖然你可以在40多歲時冷凍你的卵子，但這些冷凍卵子幫助你受孕的機率不如你年輕時冷凍卵子那麼高。一個人越年長，使用冷凍保存卵子受孕的可能性就越小，這一點在投資金錢和暴露於這種程序風險之前應該知曉。
除了冷凍保存卵子，Christmas醫學博士還敦促那些希望在更年期過渡期間受孕的人檢測FSH（濾泡刺激激素）水平以評估卵巢儲備。這可以通過血液測試來完成。
Christmas醫學博士說：”對於那些年齡較大而有問題的人，生育專家首先會做的事情是檢查卵巢濾泡功能。」
記住，更年期到來的年齡因人而異。雖然平均年齡是51歲，但更年期的發生時間可以從45歲到55歲不等。”人們會在一個連續體上，所以如果你是一個實際上不會在55或56歲之前進入更年期過渡期的人，你甚至可能在44或45歲時懷孕，並且可能不會有太大困難。」
但對於那些在更年期較早階段的人呢？這些人可能在三十多歲末開始出現卵巢濾泡功能障礙。”他們可能會更難懷孕——至少自然而言。」Christmas醫學博士說。
在更年期過渡期懷孕的風險是什麼？
高齡懷孕——通常被認為是35歲以上——存在一定程度的風險。隨著年齡增長，懷孕導致流產或染色體異常嬰兒（如唐氏綜合症）出生的可能性增加，因為卵子的質量和數量隨時間減少。
此外，隨著父母年齡的增加，早產（定義為37週之前的任何時候）的風險也會增加。與此相關的複雜健康問題包括腦性麻痺，以及學習和行為障礙。此外，高齡懷孕對老年父母的影響還包括高血壓、中風、癲癇和妊娠糖尿病的風險。
然而，這並不意味著每個高齡懷孕都會受到負面影響。如果你擔心年齡會影響你的懷孕或自己的健康，請與醫療保健提供者討論。
媽咪寶貝大小事給你一句話
雖然你無法延遲或停止更年期，但在更年期過渡期間（即進入更年期的時段），仍然可能懷孕。每個人進入更年期過渡的年齡都不同，因此如果你對晚年懷孕有任何疑問，請與醫療保健提供者進行討論。